Muž, který stál u konce studené války. Zemřel bývalý americký prezident George Bush starší
Ve věku 94 let zemřel prezident Spojených států z let 1989 až 1993 George Bush starší. Podle agentury AFP to v noci na sobotu oznámil jeho syn George W. Bush, který byl prezidentem v letech 2001 až 2009. Bush starší se podílel na pádu železné opony v Evropě a vedl válku v Perském zálivu. I po odchodu z politiky se dál účastnil veřejného života a užíval si aktivně stáří. Byl také jediným prezidentem USA, který navštívil Československo.
„Jeb, Neil, Marvin, Doro a já se zármutkem oznamujeme, že po 94 pozoruhodných letech náš drahý táta zemřel,“ uvedl George W. Bush v prohlášení, které prostřednictvím twitteru tlumočil mluvčí rodiny Jim McGrath.
„George H.W. Bush byl člověkem obdařeným ušlechtilostí charakteru a nejlepším otcem, jakého si syn nebo dcera mohou přát,“ dodal Bush mladší.
Podle McGratha zemřel 41. prezident Spojených států amerických v pátek krátce po 22.00 místního času. Před přibližně osmi měsíci zemřela jeho žena, bývalá první dáma USA Barbara Bushová.
Veterán a podnikatel
„Nikdy jsem si nemyslel, že se dožiju tolika let, ale je to lepší než ta druhá možnost – nebýt tady,“ řekl George Herbert Walker Bush v rozhovoru pro televizi NBC, když slavil 88. narozeniny. Bush starší byl i v důchodu velmi aktivní. Své 90. narozeniny například oslavil tandemovým padákovým seskokem.
Celý život bral rodák z Massachusetts s nadhledem a humorem. Kdysi totiž přežil vlastní smrt. Za druhé světové války totiž létal na bombardéru Avanger a 2. září 1944 jako jediný z posádky přežil sestřelení letadla během bojů v Pacifiku.
„Byl jsem vyděšený, zvracel jsem a bál jsem se o posádku letadla i toho, že mě z moře vyloví Japonci. Slýchali jsme hodně o tom, jak krutě se chovají k zajatcům. Tahle zkušenost ovlivnila celý můj život,“ popsal později.
Bushe nakonec vylovila americká loď. A několik týdnů nato následovala další velká životní události. Oženil se s Barbarou Piercovou. Jak popsala v rozhovoru pro televizi C_SPAN, poznali se na jedné taneční zábavě během Vánoc, když jí bylo 16 let. Vydrželi spolu celý život a měli šest dětí.
Bush po válce dostudoval Yale a se dal na podnikání. Využil konexí svého otce Prescota Bushe, který byl bankéřem a později také senátorem, a přestěhoval se do Texasu, kde pracoval v ropném byznysu. Brzy se z něj stal milionář a v 60. letech se vrhl na politiku stejně jako předtím jeho otec.
Politická kariéra
O prezidentský úřad se poprvé pokusil v roce 1980. V republikánských primárkách ale podlehl Ronaldu Reaganovi, který si ho ale nakonec vybral za svého viceprezidenta. Šéfem Bílého domu se stal o osm let později.
V úřadu bořil celou řadu dalších předsudků o republikánech. Zvýšil výdaje na školství a péči o děti, rozšířil práva postižených občanů, zasadil se o zákon o čistotě ovzduší, opět otevřel Ameriku imigrantům a zakázal dovoz některých poloautomatických zbraní. Daleko větší zájem ale projevoval o zahraniční politiku, na jejímž poli se mimo jiné zapsal jako úspěšný válečník. V roce 1989 nařídil invazi do Panamy a sesadil tamního vojenského vůdce Manuela Noriegu.
Rok nato zahájil v Perském zálivu válku proti Iráku s cílem osvobodit Kuvajt. Operace Pouštní bouře byla první válkou v přímém přenosu. Po čtyřech týdnech leteckého bombardování trvala pozemní operace pouze 100 hodin, než spojenečtí vojáci vyhnali iráckou armádu z Kuvajtu.
Bushovo prezidentství také poznamenal konec pád Východního bloku a konec studené války. Se sovětským vůdcem Michalem Gorbačovem se dohodl na odzbrojení a ukončil americké embargo uvalené na Sovětský svaz.
Bush v Praze
V listopadu 1990 navštívil Bush starší i tehdejší Československo. Na jeho projev na Václavském náměstí, ve kterém připomněl Pražské jaro roku 1968, se tehdy přišlo podívat přes 100 tisíc lidí.
„Děkuji vám, čeští a slovenští přátelé. Je to pro mě obrovská čest, že jsem na návštěvě této hrdé a krásné země, že se k vám můžu připojit během prvního výročí výjimečné sametové revoluce. Je to dojemný pohled! Na stromech není listí, a přesto je tu Pražské jaro, nekvetou žádné květiny, a přesto je tu Pražské jaro, podle kalendáře je 17. listopadu, ale přesto je Pražské jaro!“
George Bush starší na Václavském náměstí v Praze
Americký prezident tehdy přivezl do Prahy kopii Zvonu svobody. „(J)sem pyšný na to, že mohu třikrát zazvonit, jednou za vaši odvahu, jednou za vaši svobodu a jednou za vaše děti. Ať Bůh žehná Československu. Velice vám všem děkuji!“ prohlásil tehdy na Václavském náměstí.
Českou republiku pak navštívil v roce 1999 při příležitosti desátého výročí sametové revoluce.
